Specific Absorption Rate (SAR)
Efectos sobre el cuerpo humano
Los campos de baja frecuencia inducen corrientes en el cuerpo humano que
pueden afectar a los sentidos, a los músculos y al sistema nervioso. Cuanto
mayor es la intensidad de campo, mayores son los efectos. La intensidad de
campo disminuye a medida que nos alejamos de la fuente de radiación.
Los campos de alta frecuencia calientan el cuerpo humano.
El grado de absorción de las ondas electromagnéticas depende de la
frecuencia y la intensidad del campo, y también del tipo de tejido. Los órganos
con menor flujo sanguíneo, como los ojos, son los que mayor riesgo presentan.
Por el contrario, el corazón y el cerebro soportan mejor el aumento de
temperatura, ya que el flujo sanguíneo es mayor.
Además de los daños obvios, como las quemaduras, se están estudiando
efectos a largo plazo tales como el riesgo de cáncer, las influencias sobre el
equilibrio hormonal, el crecimiento de células y el sistema imunológico.
SAR (“Specific Absorption Rate”) es la tasa (o coeficiente) de
absorción de energía por tejido del cuerpo, en Watt (Vatios) por kilogramo
(W/kg), específica para una determinada fuente de energía electromagnética.
Es la medida dosimétrica utilizada para establecer límites a la emisión
de radiación por campos electromagnéticos no ionizantes. El concepto de dosis,
energía absorvida por unidad de masa, fue desarrollado para establecer los
límites para la radiación ionizante.
Al definirse el SAR, se buscó establecer una unidad de medida (dosis)
correlacionada a los efectos de la elevación de la temperatura del cuerpo.
Para la radiación emitida por sistemas celulares no es posible
establecer una definición simples de dosis y correlacionada a los efectos
de la elevación de la temperatura. Las ondas electromagnéticas penetran en una
profundidad mayor en el cuerpo que la luz o el infrarrojo, que son
absorvidos en los primeros milímetros de la piel.
El aumento de la temperatura depende de las características del campo
electromagnético, como frecuencia y polarización, y del cuerpo humano y
su sistema termorregulador que actúa para compensar variaciones en la
temperatura del cuerpo.
La evidencia experimental disponible indica que la exposición de humanos
en reposo, por aproximadamente 30 minutos, a campos electromagnéticos
produciendo un SAR de cuerpo entero ente 1 y 4 W/kg, resulta en un aumento de
temperatura del cuerpo inferior a 1 grado Celsius.
La exposición a campos más intensos, que produzcan valores de SAR
superiores a 4 W/kg, pueden exceder la capacidad termorreguladora del cuerpo
humano y producir niveles de calentamiento nocivos a los tejidos.
La ICNIRP, sigla en inglés de la Comisión Internacional de Protección
Contra las Radiaciones No Ionizantes, estableció estándares para limitar las
radiaciones no ionizantes adoptados por la mayor parte de los países del mundo.
Los límites a la exposición son basados en el SAR promedio del cuerpo
humano, determinado de acuerdo con las siguientes condiciones:
Onda plana, con el hombre en pie, paralelo al campo eléctrico incidente,
que representa una situación de mayor absorción, excepto en relación a pocos
casos especiales;
El SAR (Specific Absorption Rate) debe ser el promedio o una media en un
período de tiempo de 6 minutos, de modo a mantener la relación entre potencia
absorvida y el calentamiento inducido (el aumento de la temperatura del tejido
debido a la absorción).
La radiación de los terminales celulares constituye una situación bien
más compleja que la de las ERBs/BTSs porque estos terminales están muy
próximos del cuerpo humano, en donde las condiciones del campo distante con
onda plana no se aplican totalmente.
Pasa a ser necesario limitar no sólo el valor promedio de SAR en el
cuerpo humano sino también el valor de pico del SAR en una dada región del cuerpo
humano, debido a la proximidad del terminal, principalmente de la cabeza.
La evaluación es efectuada en laboratorio, involucrando el
promedio directo del SAR en un maniquí que simula la cabeza humana y exibe las
mismas características de absorción del tejido humano.
El mayor valor obtenido de SAR para un cubo de masa de 10g en todo el
volumen de la cabeza es definido como el SAR del terminal.
Procedimientos de test fueron desarrollados por “European Commitee for
Electrical Standardization” – CENELEC y por el IEEE.
Los límites establecidos por las normas visan prevenir efectos conocidos
a la salud humana y reflejan la actual etapa del conocimiento.
De esta forma, los límites de SAR fueron establecidos para prevenir
efectos térmicos.
Las cuestiones todavía no totalmente respondidas se refieren a posibles
efectos no térmicos de la radiación, o sea:
¿Los sistemas biológicos en los niveles
celulares y subcelulares son sensibles y pueden responder a los campos
electromagnéticos producidos por los terminales celulares?
En caso afirmativo, ¿la exposición de
la población humana a estos campos de baja energía imponen algún tipo de riesgo
a la salud?
Para responder a preguntas como éstas la Organización Mundial de la
Salud (OMS, o WHO en inglés), agencia de la ONU especializada en salud,
estableció en 1996 un proyecto internacional (EMF Project) que deberá producir
conclusiones sobre los efectos de EMF en la salud y en el medio ambiente hasta
el año 2006.
Este proyecto estableció una coordinación internacional para los
esfuerzos de investigación en el área y una agenda con prioridades para
responder a vacíos de conocimiento. Esta agenda y sus progresos son revistos
anualmente y pueden ser acompañados en el sitio web del proyecto incluído en
las referencias de este tutorial.
“Con respecto a Campos de RF de alta intensidad se ha demostrado que
ellos causan consecuencias adversas para la salud por el calentamiento de los
tejidos.
Ningún efecto adverso a la salud ha sido científicamente confirmado con
respecto a la exposición a campos de RF de baja intensidad por extensos
períodos de tiempo, pero ciertas cuestiones no han sido totalmente estudiadas
aún.
Hay muy poca información disponible en la literatura científica para
evaluar cualquier riesgo a la salud de la exposición a campos de RF pulsados o
modulados”.
ALARA
Siempre que se programa un
trabajo en una central nuclear, se sigue el criterio ALARA, (As Low As Reasonably Achievable),
es decir, “tan bajo como sea razonablemente posible”. Esto significa que, desde el
planteamiento del trabajo, ya se está buscando la manera de reducir la dosis
que reciben los operarios. Otros dos criterios que se utilizan son los de
justificación y limitación.
A continuación os dejo los
límites anuales de dosis recibida según la reglamentación española.
Para
personal profesionalmente expuesto:
- 50 mSv (5 rem) para exposición total y homogénea
del organismo.
- 50 mSv (5 rem) de dosis efectiva para exposición
total no homogénea o parcial del organismo.
- 150 mSv (15 rem) de dosis equivalente para el
cristalino.
-. 500 mSv (50 rem) de dosis equivalente para
cualquier órgano o tejido, considerado individualmente.
- 500 mSv (50 rem) de dosis equivalente para la
piel.
- 500 mSv (50 rem) de dosis equivalente para las
manos, antebrazos, pies y tobillos.
Límites
especiales
- Para menores de 18 años y mayores de 16, las
dosis son 3/10 de 50 mSv (5 rem)
- Para mujeres con capacidad de procrear la dosis
en el abdomen no debe sobrepasar 13 mSv (1, rem) en un trimestre.
- Para las mujeres gestantes, las condiciones de
trabajo deberán ser tales que la dosis para el feto desde el diagnóstico del
embarazo hasta el final del mismo no exceda de 10 mSv (1 rem).
Operaciones
especiales
Las dosis recibidas o la dosis interna integrada
como consecuencia de una operación especial planificada no deberá sobrepasar en
un año el doble de los límites anuales de dosis, y a lo largo de toda la vida,
el quíntuplo de estos límites de dosis
Para los
miembros del público en general:
- 5 mSv (0,5 rem) para exposición total y homogénea
del organismo.
- 5 mSv (0,5 rem) de dosis efectiva para exposición
total no homogénea o parcial del organismo.
- Para cualquier otro caso, la dosis a tejidos u
órganos es siempre la décima parte de la dosis para el personal
profesionalmente expuesto.
